Passion without limits/ Pasión sin límites

There are people who seem to have a magnet for similar situations to happen to them or attract people with the same characteristics very often.

In my case, I am an easy target for old men. There is no way I won't be hit on by an older gentleman who "falls in love" with me, to the point that he wants to establish a formal relationship with me.

And let's be clear, love is free, but we must also understand that there are limits that should not be exceeded, especially if the other person is not interested.

There was a case, in which the matter already felt like harassment, and inevitably, even if I did not confront it, I could not get rid of it.

Beyond the political aspect, my aunt received a medical benefit to go to Cuba for surgery, and being the only one in the family who had a passport, I had to travel with her to take care of her pre and post-surgery care.

There we lived in a large complex, where the beneficiaries of this exchange, who would also have surgical procedures, were staying.

Time was passing and my head was collapsing from the confinement, so I got into a routine of walking in the afternoon in the gardens of the place. I went alone, because my aunt had a heart condition and walking a lot complicated her breathing and she should not alter the rhythm of her heart.

It was on those walks that I met a man who, like me, would stroll around the area at the same time.

At first he was just silent company, but when he plucked up the courage to speak to me, he came straight out with a proposition: Miss, I like you very much. I have but an old age pension, but I will endeavor to keep you and make you happy.

My astonished face was such that I was speechless, being very talkative myself. When I managed to react I politely replied that I was not interested and left.

I changed my walking schedule, as well as going down to the dining room. I found it uncomfortable that the gentleman kept calling the room, asking for me, because I had not provided him with that information.

I was being harassed by an old man who by hook or by crook wanted to have something with me. What a privilege...

When I told other people about it, they just laughed. They didn't see it as a threat, but in my case, it was very uncomfortable not being able to move around without being aware that something could happen to me.

I was old, but not one of those old men who can hardly move, and given their insistence, I felt under threat.

One day, I got him in the elevator, I was alone and he got in, smiled a strange smile as the door closed. My discomfort became noticeable, although I hadn't uttered a word.

Miss," he began, "it's been a while since we've met. I think we left a pending conversation....

I, who was working on my assertiveness, lost all progress and returned to my aggressive state. Conversation? I replied. The only one who has insisted on talking to me is you, I didn't even give you a chance to talk to me.

I made you a proposal, and you haven't responded," he continued, "It may not be much, but I will push myself to the limit.

That elevator ride from the 2nd floor to the PB took forever!

- Sir, I told you, I'm not interested in having anything with you!

- Do you have a boyfriend yet? He's not here anyway. I know you came with a lady.

- Whether I have one or not is none of your business. And stop finding out my life, you're really coming on to me.

- It's just information, I didn't do anything to you.... even if I wanted to...

- Look, let's be clear, you're old enough to be my dad! And I don't want anything with anyone right now!

- Now? I mean, could it be later?

- What? Are you crazy, stoned, sleepwalking or what? I told you I don't want anything to do with you! Get a hold of yourself!

- But I like you very much, and since I've been widowed, I've been very lonely.

- Widowed? And that's my problem? Find yourself an old woman like you, not me. Please...

The elevator door opens and as I try to get out, he grabs my arm trying to hold me back. With that action, my mental mantra to maintain control vanishes. What followed was my fist in his face in such a way, that he was left sitting on the floor.

- Don't mess with those you don't know. And learn to listen, if I said NO, it's because it's NO, period.

His unlimited love cost him a bruise in one eye that he did not know how to justify, without losing the little dignity he had.

Hay personas que parece tienen un imán para que le pasen situaciones similares o atraen a personas con las mismas características con mucha frecuencia.

En mi caso, soy blanco fácil de los viejos. No hay forma de que no se me pegue un señor mayor que se "enamore" de mi, hasta el punto de que quiera establecer una relación formal conmigo.

Y vamos a estar claros, el amor es libre, pero también hay que entender que hay límites que no se deben rebasar, sobre todo si la otra persona no está interesada.

Hubo un caso, en el que ya el asunto se sentía como acoso, y al que inevitablemente ni haciéndole frente, podía sacármelo de encima.

Más allá del aspecto político que se le puede dar, mi tía recibió un beneficio médico para ir a operarse en Cuba, y siendo yo la única en la familia que tenía pasaporte, me tocó viajar con ella para encargarme de su cuidado pre y post operatorio.

Allá vivíamos en un complejo grande, en el cual estaban hospedados los beneficiarios de este intercambio, que también tendrían procedimientos quirúrgicos.

El tiempo pasaba y mi cabeza estaba colapsando por el encierro, así que me puse una rutina de caminar por las tardes en los jardines del lugar. Iba sola, porque mi tía tenía una afección cardíaca y al caminar mucho se le complicaba la respiración y no debía alterar el ritmo de su corazón.

Fue en esas caminatas que conocí a un señor, quien al igual que yo, se entretenía paseando por los alrededores a la misma hora.

Al principio era solo una compañía silenciosa, pero cuando se llenó de valor para hablarme, llegó directamente con una propuesta: señorita, usted me gusta mucho. No tengo sino una pensión por vejez, pero me esforzaré por mantenerla y hacerla feliz.

Mi cara de asombro fue tal, que quedé sin palabras, siendo yo muy parlanchina. Cuando logré reaccionar respondí amablemente que no estaba interesada y me fui.

Cambié mis horarios de caminar, así como también los de bajar al comedor. Me resultaba incómodo que el señor se dedicara a llamar a la habitación, para preguntar por mi, porque yo no le había suministrado esa información.

Era acosada por un viejo que por las buenas o las malas quería tener algo conmigo. Vaya privilegio...

Cuando lo comenté a otras personas, solo se rieron. No lo veían como una amenaza, pero en mi caso, era muy incómodo no poder moverme por los alrededores sin estar pendiente de que algo me pudiera pasar.

Era mayor, pero no un anciano de esos que a duras penas puede moverse, y dada su insistencia, me sentía bajo amenazas.

Un día, me lo conseguí en el ascensor, iba sola y él se montó, esbozó una sonrisa rara mientras se cerraba la puerta. Mi incomodidad se hizo notoria, aunque no había pronunciado ninguna palabra.

Señorita -empezó- hace tiempo que no coincidimos. Creo que dejamos una conversación pendiente....

Yo, que trabajaba en mi asertividad, perdí todo avance y volví a mi estado agresivo. Conversación? respondí. El único que ha insistido en hablarme es usted, yo ni le di pie para que me dirigiera la palabra.

Le hice una propuesta, y no me ha respondido -continuó- Puede que sea poco, pero me esforzaré hasta el límite.

Ese paseo en ascensor desde el piso 2 hasta la PB, se me hizo eterno!

- Señor, le dije, yo no estoy interesada en tener nada con usted!

- Tienes novio ya? Igual no está aquí. Sé que viniste con una señora.

- Si tengo o no, no es asunto suyo. Y deje de averiguar mis cosas, de verdad se está propasando.

- Es solo información, yo no le he hecho nada.... aunque quisiera...

- Mire, vamos a estar claros, usted tiene edad como para ser mi papá! Y yo ahora no quiero nada con nadie!

- Ahora? es decir que más adelante pudiera ser?

- Qué?? está loco, drogado, sonámbulo o qué? Ya le dije que no quiero nada que ver con usted. Ubiquese!

- Pero es que usted me gusta mucho, y desde que enviudé, he estado muy solo.

- Viudo? Y ese es problema mio? Búsquese una vieja como usted, no a mi. Por favor...

Se abre la puerta del ascensor y al intentar salir, me toma del brazo tratando de retenerme. Con esa acción, mi mantra mental para mantener el control se desvanece. Lo que siguió fue mi puño en su cara de tal forma, que quedó sentado en el piso.

- No se meta con quien no conoce. Y aprenda a escuchar, si le dije que NO, es porque es NO y punto.

Su amor ilimitado le costó un hematoma en un ojo que no sabía como justificar, sin perder la poca dignidad que tenía.

Fotografías por/Photografy by: Apostolos Vamvouras, Timothy Eberly, Michael Henry, Myriam León, Ruzz Ward (all from Unsplash) and Canva archive

Separador by: cortesy of @valeriavalentina