Hidrocefalia - ¿Qué es? - Cuidados de enfermería en el área de hospitalización

La hidrocefalia es la acumulación excesiva de líquido cefalorraquídeo que ocurre dentro del cráneo, por lo tanto hidro significa agua y cefalia hace referencia al encéfalo, llevando como a una referencia de agua en el encéfalo o en el cerebro, cuando esta enfermedad ocurre suele generar complicaciones graves las cuales suelen afectar en su mayoría a niños, en grupos etarios nos iríamos desde los RN (recién nacidos) hasta el lactante mayor.

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A este líquido cefalorraquídeo se le abrevia como LCR.

¿Qué es el líquido cefalorraquídeo?

    Causas por el líquido cefalorraquídeo (LCR):  + Se bloquea el flujo del LCR.  + Aumenta la cantidad del LCR por una mala absorción en el torrente sanguíneo del mismo, provocando una cantidad excesiva en el organismo del humano, llevando a un aumento de la PIC (Presión IntraCraneal).  + Existe una producción excesiva en el organismo del LCR.

Causas por infecciones:
  + Infecciones que afectan al sistema nervioso central (abreviado como SNC) y estas pueden ser como la meningitis y la encefalitis (Estas suelen ser comunes desde los recién nacidos hasta los lactantes menores y mayores).

Causas por sangrado intracraneal.

Causas por tumores:
  + Ocasionado por tumores del SNC (sistema nervioso central) especialmente si su ubicación es sobre la médula espinal y el cerebro.

Lo que sucede que cuando hay demasiado líquido cefalorraquídeo en la cavidad craneal este empujará al cerebro hacia el cráneo ejerciendo una presión, haciendo que ocurra posiblemente alguna lesión intracraneal porque daña el tejido cerebral, además que causa daños neurológicos en el paciente. Estos daños neurológicos se verán a través de consecuencia en la persona afecta.

  En la mayoría de los casos la hidrocefalia se presenta en niños, y esta puede ser desde el desarrollo del feto o puede presentarse luego del nacimiento antes de los 2 años de edad extrauterina. Cuando el recién nacido padece de hidrocefalia se le denomina hidrocefalia congénita, ya que esta se presenta en el desarrollo del feto por problemas genéticos.

Si luego de nacer se llega a tener hidrocefalia a esta se le denomina como hidrocefalia adquirida, las causas puedes ser diversas como expliqué arriba anteriormente.

Los adultos también pueden presentar hidrocefalia, sólo que esta es muy poco común y cuando esto sucede se le denomina como hidrocefalia normotensiva adquirida.

Los signos y síntomas de una persona que presente hidrocefalia va a depender de diferentes factores como lo son:

• La edad.
• Cantidad de daño cerebral.
• Cantidad de líquido cefalorraquídeo.

El primer rasgo físico que encontraremos será el tamaño anormal del perímetro cefálico, este se encontrará por encima de su valor normal.

En el recién nacido (RN) hasta el lactante mayor el primer rasgo que vamos a encontrar será un abultamiento en las fontanelas, debido a la acumulación excesiva del líquido cefalorraquídeo, esto se puede presenciar con mayor claridad en la fontanela anterior.

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• Presentan ojos abultados que parecen mirar hacia abajo.
• Irritabilidad.
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• Convulsiones.
• Somnolencia.
• Vómitos.
• Suturas separas.

Luego de lactante mayor hasta escolar con referencia al grupo etario suele presentar los siguientes signos y síntomas:

• Dificultad en la deglución.
• Pérdida del control vesical.
• Pérdida en la coordinación y problemas para caminar.
• Vómitos.
• Movimientos lentos y restringidos.
  
• Cefalea (Dolor de cabeza)
• Llanto chillón, breve o agudo.
• Cambios en la personalidad.
• Cambios en la apariencia facial
• Movimientos oculares incontrolables.

¿Cómo se puede diagnosticar una hidrocefalia?

  Se sospecha de hidrocefalia cuándo se realiza la antropometría periférica cefálica, es decir La hidrocefalia es la acumulación excesiva de líquido cefalorraquídeo que ocurre dentro del cráneo, por lo tanto hidro significa agua y cefalia hace referencia al encéfalo, llevando como a una referencia de agua en el encéfalo o en el cerebro, cuando esta enfermedad ocurre suele generar complicaciones graves las cuales suelen afectar en su mayoría a niños, en grupos etarios nos iríamos desde los RN (recién nacidos) hasta el lactante mayor.

A este líquido cefalorraquídeo se le abrevia como LCR.

Al paciente se le debe realizar arteriografía, gammagrafía cerebral, ecografía del cráneo y radiografías del cráneo.

El tratamiento es sencillo pero a su vez puede traer ciertas complicaciones, más adelante diré algunas de ellas. El objetivo del tratamiento en pacientes con hidrocefalia es el prevenir el daño cerebral a través del mejoramiento del flujo del LCR (líquido cefalorraquídeo).

Si se puede realizar una intervención neuroquirúrgica se procede para extraer lo que obstruye el flujo del líquido cefalorraquídeo.

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En caso contrario se procede a colocar una sonda flexible, a este proceso se le denomina como derivación dentro del cráneo (derivación intracraneal) y esta funciona para redireccionar el flujo del líquido cefalorraquídeo a otro lugar del cuerpo a donde si se pueda absorber, por ejemplo en el abdomen.

El catéter intraventicular suele ser utilizado para llevar un control de la PIC (presión intracraneal) en el paciente y además funciona para drenar el LCR (líquido cefalorraquídeo). Cómo su nombre lo indica, este es un catéter que va dentro de los ventrículos, por lo tanto el proceso quien lo realiza es el neurocirujano, este catéter se introduce a través del cerebro hasta llegar al ventrículo lateral.

Otro tratamiento suele ser la extirpación o cauterización de alguna de las partes del cerebro que producen el LCR para evitar su aumento en la cavidad craneana, pero este ya es utilizado en últimas estancias.

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